香港奇点财经5月13日报道。上周五(5月10日),在提交给美国第三巡回上诉法院的一份文件中,SEC回应了关于Howey Test的适用性问题,坚持认为他们使用Howey Test来判断资产证券属性的做法是正确的,并且不需要因为Coinbase的上诉而改变。
上个月,在法官决定让美国证券交易委员会(SEC)与Coinbase之间的诉讼案件继续审理后,Coinbase迅速提出了一个中间上诉。在上诉过程中,Coinbase对Howey Test的适用性提出了质疑。这是一个由美国最高法院在1946年做出的案例裁定,经常被SEC用来判断一个资产是否构成投资合约,从而确定其是否属于证券。
SEC在回应中明确指出,对于Howey Test的适用,不存在实质性的异议理由。SEC认为,Coinbase的业务模式或布局方式可能使其面临高昂的合规成本,但这并非质疑现行法律框架的充分理由。
SEC认为Coinbase的上诉理由不充分,不足以支持其要求法院在案件审理过程中,提前对法律适用问题进行裁决的请求。在诉讼过程中,通常会有多个阶段和环节,包括起诉、答辩、证据交换、庭审等。法院会根据案件的具体情况和法律规定,决定何时对法律适用问题进行裁决。在某些情况下,一方当事人可能会提出“中间上诉”,要求在案件审理过程中的某个阶段就某个法律问题进行裁决。但在诉讼过程中提出的中间上诉往往难以获得批准。去年,SEC在Ripple案件中尝试提出中间上诉,但最终遭到驳回。
因此,SEC决定驳回Coinbase提出的请愿书,该请愿书要求SEC制定全新的加密货币监管体系制定。SEC在文件中进一步指出,称现有数字资产监管体系“不可行”是站不住脚的,并否认需要全新制度。
在文件中,SEC多次强烈反驳Coinbase的请愿书,认为法院能够轻松地将现有法律应用于加密资产案件,而Coinbase所谓的执法行动是“权力攫取”和“自我扩张”的指责并不成立。
SEC还在文件中阐述了一个观点,即在没有得到国会明确授权的情况下,或者在没有证据表明现有规则对人类健康和安全构成直接威胁的情况下,法院通常不会推翻(或干预)SEC拒绝某项规则制定请愿书的决定。此外,在类似的历史情况下,法院也未曾有过推翻SEC决定的先例。同时,SEC也指出,Coinbase提出的规则制定请愿书缺乏经济动力。即使按照Coinbase的请求制定了新的规则,这些规则也不会带来显著的经济利益或改善市场状况。
值得一提的是,纽约法官Katherine Polk Failla在决定案件继续审理时,对Coinbase关于投资合同需正式合同的看法表示了不同意见。她认为,当客户在Coinbase购买代币时,他们购买的不仅仅是代币本身,更是代币背后的“数字生态系统”。此前,当Coinbase在2023年因涉嫌作为未注册的交易所、经纪商和清算机构而被SEC起诉,并收到了监管机构质押和钱包服务对其的质疑时,Failla法官也站在了Coinbase一方。
Coinbase的律师Paul Grewal在X上发帖对SEC的回应做出了评论。他指出,SEC的回应基本上是在说“我们不需要额外的解释来让人们理解我们的政策决定”。但Grewal律师并不认同这种态度,他认为SEC只是在重复他们的立场,而并没有真正解决Coinbase提出的关于监管框架和法律适用性的关键问题。
Coinbase与SEC诉讼大事记
2023年6月6日,SEC正式起诉Coinbase,指控其多次违反联邦证券法。具体指控包括Coinbase以未注册的证券交易所、经纪人和清算机构的身份运营其加密资产交易平台,且未能注册其加密资产质押服务。自那时起,Coinbase持续反驳SEC的指控,质疑其执法的法律依据。
2023年7月,Coinbase递交了一份详尽的181页回应文件,并申请驳回此案。它基于Howey测试,系统性地驳斥了SEC的指控,强调其平台上的交易并不构成“投资合同”,从而不属于“证券”范畴。Coinbase还强调,在上市前,SEC已对其业务实践进行了详尽的审查。
SEC的起诉引发了美国多个州证券监管机构的关注。其中,新泽西州对Coinbase的加密质押产品销售违规行为进行调查,并发布了简易停止令和终止令,对Coinbase处以500万美元的罚款。
2023年8月,Coinbase请求法官Katherine Polk Failla驳回SEC的诉讼。彼时,另一案件中法官的裁定为Coinbase提供了有利支持,该裁定认为Ripple Labs在公共交易所销售加密货币XRP并未违反美国证券法。
然而,在加密货币领域,监管风暴并未平息。2023年11月20日,SEC对全球交易量第三大的加密货币交易所Kraken也提出了类似Coinbase的指控,即其作为“未注册的证券交易所、经纪人、交易商和清算机构”运营。
2024年1月17日,Coinbase与SEC就先前的指控举行了法庭听证会。这场近五小时的听证会上,法官Failla对双方的论点进行了深入的质询,但并未当庭宣布是否驳回全部或部分诉讼的决定。
直至2024年3月27日,纽约南区法官Katherine Polk Failla在裁决中基本上驳回了Coinbase的动议。法院认定SEC的事实指控成立,并得出结论认为Coinbase参与的加密资产交易构成“证券”交易,符合1933年《证券法》和1934年《证券交易法》的相关规定。法伊拉法官在裁决中引用了Howey测试来识别加密资产证券,并明确指出“受质疑的交易完全符合该框架的要求”。她随后为双方设定了4月19日为就案件安排计划达成一致的最后期限。