香港奇点财经4月8日报道。上周五(4月5日),特斯拉首席执行官埃隆·马斯克在X上宣布“特斯拉机器人出租车Robotaxi将于 8 月 8 日亮相”。消息传出后,尽管特斯拉的股票在周五的常规交易时段内下跌了3.6%,但在盘后交易中,其股价却上涨了近4%,最终收盘价为171.19美元。
值得一提的是,在马斯克发布推文不久前,路透社曾报道称,特斯拉的低成本电动汽车计划已被取消。路透社称,特斯拉的产品计划会根据市场和经济状况的变化而调整,为了应对来自中国电动汽车制造商的低价竞争压力,特斯拉决定放弃为大众市场提供低价电动汽车,转而开发自动驾驶机器人出租车。对此,马斯克在4月6日回应,指责路透社“撒谎”,但并未具体指出其报道中的哪些细节是错误的。
多年来,马斯克一直向股东们承诺推出机器人出租车服务,他坚信自动驾驶技术将是未来交通的重要组成部分,并表示特斯拉正处于从人力车辆向人工智能驾驶车辆转变的前沿。然而这一承诺却迟迟未能兑现,并且鉴于特斯拉目前的增长势头正在放缓,投资者普遍对其前景持谨慎观望的态度。
同时,8月8日的“揭幕”日期或许并不预示着机器人出租车将立即投入运营。以特斯拉的全电动重型卡车Semi为例,这款车型早在2017年便已亮相,然而其交付时间却推迟至2022年12月,且截至目前,其生产和销售规模仍相对有限。
早在2015年,马斯克就曾告诉股东们,特斯拉的汽车将在三年内实现“完全自动驾驶”。到了2016年,他又表示特斯拉将在次年年底前实现越野自动驾驶,无需任何人为干预。而在2019年的一次筹款电话会议上,马斯克更是信心满满地告诉投资者,特斯拉预计将有100万辆能够充当“机器人出租车”的车辆在次年上路,每辆车甚至能够每周为车主工作100个小时。
然而,现实却与马斯克的承诺存在一定的差距。尽管特斯拉已经提供了驾驶员辅助系统,包括自动驾驶仪选项和高级全自动驾驶“FSD”(Full Self-Driving,全自动驾驶)选项,但特斯拉至今仍未推出机器人出租车、自动驾驶汽车或可将其汽车转变为“3级”自动驾驶汽车的技术。目前,特斯拉的高级自动驾驶选项,仍要求至少有一人随时准备接管驾驶任务。
为了促进特斯拉的销售业绩,马斯克在上个月指示所有的销售人员,在向客户交付车辆之前,必须为客户安装并展示FSD功能。他在一封给员工的电子邮件中特别指出,尽管许多人可能还没有真正体验到FSD的实际效果,但这是在交付车辆时必须完成的一项固定任务。
尽管自动驾驶技术一再被推迟,且马斯克在社交媒体上的言论时常引发争议,但他依然坚信特斯拉这一品牌能够留住客户和股东。但是,特斯拉在自动驾驶领域的竞争对手也在不断进步。Alphabet的Waymo已经在多个城市运营商业无人驾驶乘车服务,并与Uber达成合作,为亚利桑那州的Uber Eats提供送餐服务。在中国,滴滴的自动驾驶部门也在广州等地开展商业运营。当然,也不是所有企业的自动驾驶进程都一帆风顺。通用汽车的Cruise就在自动驾驶汽车服务中遭遇挫折,其因事故和监管审查而暂停运营。